接近開關(guān)是一種開關(guān)型傳感器(即無觸點位置開關(guān))，它利用電磁感應(yīng)原理來工作，毋需與運動部件進行機械接觸就可以操作。當(dāng)物體接近開關(guān)的感應(yīng)面到動作距離時，不需要機械接觸及施加任何壓力即可使開關(guān)動作，從而驅(qū)動交流或直流電器或給計算機裝置提供控制指令。
接近開關(guān)具有行程開關(guān)、微動開關(guān)的特性，同時具有傳感性能，且動作可靠，，頻率響應(yīng)快，應(yīng)用壽命長，抗干擾能力強等、并具有防水、防震、耐腐蝕等特點。它是理想的電子開關(guān)量傳感器。當(dāng)金屬檢測體接近開關(guān)的感應(yīng)區(qū)域，開關(guān)就能無接觸，無壓力、無火花、迅速發(fā)出電氣指令，準確反應(yīng)出運動機構(gòu)的位置和行程，即使用于一般的行程控制，其定位精度、操作頻率、使用壽命、安裝調(diào)整的方便性和對惡劣環(huán)境的適用能力，是一般機械式行程開關(guān)所不能相比的。它地應(yīng)用于機床、冶金、化工、輕紡和印刷等行業(yè)。在自動控制系統(tǒng)中可作為限位、計數(shù)、定位控制和自動保護環(huán)節(jié)。接近開關(guān)具有使用壽命長、工作可靠、重復(fù)定位精度高、無機械磨損、無火花、無噪音、抗振能力強等特點。因此到目前為止，接近開關(guān)的應(yīng)用范圍日益，其自身的發(fā)展和的速度也是迅速。
性能特點
在各類開關(guān)中，有一種對接近它物件有"感知"能力的元件--位移傳感器。利用位移傳感器對接近物體的敏感特性達到控制開關(guān)通或斷的目的，這就是接近開關(guān)。
當(dāng)有物體移向接近開關(guān)，并接近到一定距離時，位移傳感器才有"感知"，開關(guān)才會動作。通常把這個距離叫"檢出距離"。但不同的接近開關(guān)檢出距離也不同。
有時被檢測驗物體是按一定的時間間隔，一個接一個地移向接近開關(guān)，又一個一個地離開，這樣不斷地重復(fù)。不同的接近開關(guān)，對檢測對象的響應(yīng)能力是不同的。這種響應(yīng)特性被稱為"響應(yīng)頻率"。
